矮性向日葵‧總統府前景福門
總統府前景福門旁安全島的矮向日葵
台北市政府為了舉辦2010臺北國際花卉博覽會，將整個台北市區裝扮得像個大花園，幾個交通要道及據點都會依時節換栽當季的花卉。
我每天下班都會走一小段凱達格蘭大道，經過總統府前景福門(東門)圓環，再接信義路回家。景福門周邊的四個安全島便常常換栽不同的花卉，記得台大醫學院對面外交部側安全島的上一檔期種的花卉是矮性品種的向日葵。
向日葵又稱太陽花、日輪草，可分為觀賞用、榨油用和製成葵瓜子用三種品種；觀賞用的品種，植株比較矮(30公分左右)，花朵有重瓣和單瓣之分，也有單花和多花兩種品種，色彩豐滿多變化，頗讓人驚艷。
然而我們習見的整朵巨大的向日葵，並不是真正的一朵花，事實上只是個眾花聚集的花序。邊緣那許多黄色的花瓣在植物學上是不能稱為花瓣的，其實它們是一朵朵花，因為上面長有不孕的雌蕊。而向日葵中間的許多筒狀小花雖然沒有漂亮顯著的花瓣，但它們既有雄蕊又有雌蕊，是可孕的(結成葵花子)。
向日葵為秘魯、玻利維亞、俄羅斯的國花。
含苞待放
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向日葵小檔案
別稱：太陽花、日輪草
學名：Helianthus annuus L.;Helianthus lenticularis Douglas
英名：common garden sunflower;mirasol
名由：傳說在西臘神話裡有一位名叫克莉提兒的水澤女神，她深深地愛上了太陽神阿波羅，可是阿波羅根本就不喜歡克莉提兒，而且還對她不理不睬的，這個事實讓克莉提兒非常傷心，她每天都茶不思飯不想，只是不停地思念著太陽神阿波羅。
每天只要太陽一出來，克莉提兒就面向著向太陽跟著由東往西轉動，目不轉睛地盯著太陽看，就這樣持續了9天9夜之後，她的手腳漸漸變成了根鬚伸向地下；而她那美麗的臉，也變成了永遠朝著太陽轉動的花朵；這朵花就是明艷光彩的向日葵。
在美麗的神話背後，來自科學的探查向日葵的向光性，主要是因向日葵的花盤下方的莖含有『植物生長素』，當光線照射時，生長素因背光性而轉移到背光的一面去，生長素能刺激細胞生長、分裂，所以背光面長的快，所以莖就往光源方向彎曲了。
分佈：原產於美國、加拿大和墨西哥北部
分類：菊科、向日葵屬一年生草本
品種：
向日葵的品種極多，在花型上有單瓣、重瓣或單花、多花之分，在花色上雖然以黃色以及橘色系為主，但也有像是深紅色的花瓣鑲有金黃邊、銅紅以及金黃雙色、甚至白色等特殊的品種；除了在觀光花園常見的高達100多公分的高性品種之外，其實也有30公分左右適合種在家中庭園或陽台的矮性品種。
型態：
向日葵擁有大型的頭狀花序，巨大的花朵長在粗壯莖幹的頂端，每朵花的直徑約15～30公分左右，花朵的最外圍是純黃色的舌狀花瓣，在植物學上是不能稱為花瓣的，其實它們是一朵朵花，因為上面長有不孕的雌蕊；中間則是由無數的筒狀花聚集而成，每一個筒狀花中有5枚雄蕊和1枚雌蕊，筒狀花成熟後會結出灰色或黑色稍扁的矩卵形或橢圓形瘦果，果成熟了，整個頭狀花就會向下低垂，也就到了可以採收的時候了。
事實上整朵巨大的向日葵，是個眾花聚集的花序，而不是真正的一朵花。
用途：分為觀賞用、榨油用和製成葵瓜子用三種品種；觀賞用的品種，植株比較矮，花朵有重瓣和單瓣之分，也有單花和多花兩種品種；榨油和採收葵瓜子的品種，植株比較高，生命力很強健，幾乎全年都能開花，也不需要特別照顧。
花期：全年（夏季至秋季盛開）
花語：仰慕、光輝、凝視著你、高傲
日照：全日照；日照不足時，葉子容易生病枯黃，抵抗力也會變弱
管理：在生長期間不用太多的照顧，適當的供水即可，但是等到花苞出現時，水分需要大增，這時就要增加給水。
水份：水分適中，土壤不可積水；澆水時不可以直接淋在花朵上。
施肥：花苞出現時，要定時追加開花肥和增加給水，向日葵就會長得又高又大。
繁殖：向日葵是以播種法繁殖，而且全年都可以播種，不過以春、秋兩季最好。
向日葵的種子很大粒而且容易發芽，可以選擇日照充足、排水良好的地方，把土壤深掘敲碎，將種子種入約2公分深的土中，並且要避免土壤過度乾燥，必須經常澆水，讓土壤保持一定程度的濕度，約5～7天就會萌芽。
栽培的土質以含有豐富有機質的砂質壤土或壤土為佳，排水和日照一定要很好，因為日照如果不足就不容易開花；植株長高時要設立支柱來防止花莖折斷；花蕾長成後必須多灌水，來保持土壤濕潤，花才會長得好。
資料來源
http://www.floral.com.tw/floral/floristbypermaliXXXXXnk/d0bf55cd12eb7ddd48256fcc0032ed52