全國第一榕樹王竹塘九龍大榕公-獨木成林奇觀

2009013110:00

彰化縣竹塘鄉田頭村九龍大榕公：獨木成林奇樹顯威

-我從彰化來，家鄉有奇樹，一樹成林，全國第一榕樹王

九龍大榕公，成長於竹塘鄉田頭村南邊濁水溪堤防內側，一棵榕樹的樹枝四處延伸生長變成一片樹林，綠蔭遮天，覆蓋面積達1公頃多，據稱是全台最「寬」大的樹，樹高約22公尺，胸徑3.5公尺，樹齡據推測約有400多年。

(前往九龍大榕公的指示牌--摘自http://neroro.blogspot.com/2007/01/3.html)

(九龍大榕公全景--摘自http://neroro.blogspot.com/)

(九龍大榕公的外觀，看似ㄧ片樹林，其實只源自一棵樹-摘自老樹新聞部落格)

竹塘在彰化縣西南方，隔濁水溪與雲林縣為鄰。地當濁水溪扇狀平原中心地帶，係東螺溪、西螺溪、新舊虎尾溪沖積而成，鄉名「竹塘」昔稱「內蘆竹塘庄」，1920年改稱竹塘庄；1946年將庄改為鄉，得為今名。

竹塘為一典型的農業鄉，百分之八十五均為農戶；因距海遠，又臨濁水溪，是一個「風尾水頭」的好地方，農產頗豐，有濁水米、米粉、雞蛋、洋菇、金香葡萄、牛蒡茶、豌豆、高接梨等。(摘自：竹塘鄉公所網站)

田頭村的名稱由來，則係因古早時期田頭村以東，多屬草埔荒地，灌溉困難，而自田頭村以西才是水田地域，田頭村剛好位於水田之開頭處，故得名為「田頭」。

(九龍大榕公的入口--摘自老樹新聞部落格)

(九龍大榕公的寬廣園區--摘自老樹新聞部落格)

老榕樹的主幹自根部分成數十條的枝幹，每一條枝幹都紛向四方平伸極為長遠，然後平貼匐匍於地面，往下紮根後，枝葉再向上生長，形成一座綠色的巨大傘形樹叢，便成為今日的綠色堡壘，樹傘下供俸南無阿彌陀佛三聖佛祖，供民眾膜拜祈福，庇祐平安幸福。居民堅信榕樹就是佛祖的化身，因此誠心膜拜，祈求平安。在80年代，曾傳出不少靈驗的傳奇，據說有求必應，尤其是失竊車子，只要祈求就會找到，生病祈求也會痊癒 (摘自：陽光彰化第十一期) 。炎炎夏日時，儘管林外酷熱如火爐，進入林內則頓感涼爽舒暢，有如進入冷氣房，樹下寬廣空曠，難怪總有一群里民在這裡納涼、唱歌、下棋。

(九龍大榕公的樹頭主幹-摘自老樹新聞部落格)

(九龍大榕公的一樹成林、十足霸氣的樹勢--摘自老樹新聞部落格)

當初九龍大榕公僅是1粒看不見的小種子，偶然間在當地萌芽成長，經歷歲月與颱風洪水的洗禮，終於成了一片大樹林。民國80年以前，由於樹幹垂地再行生長，內部枝幹交織，樹葉堆積，成為蛇蟲滋長之地，居民很少進入。

台灣人喜歡砍樹，不像在美國，不論城市鄉村，百年老樹隨處可見，九龍大榕公幸得以存活下來，自有其天時地利人和。濁水溪是台灣的母親河，由東向西流，經過竹塘鄉，老榕樹生長於田頭村濁水溪畔的田頭堤防內側，由於不妨害農作進行，因此沒有慘遭農民砍除，致得以成長茁壯。再則濁水溪兩側都有大片沖積平地，人民與天爭地，總會在這些溪邊平地種植作物，然因地勢與灌溉需要的關係，人民在濁水溪溪畔劃地種植西瓜蔬菜，多集中在南方西螺側的沖積平地，村民為了往返對岸耕種，常需徒手橫渡濁水溪，湍急的溪水總會讓人到達對岸時，已是離目標處很遠的下游地方，而高大明顯的九龍大榕公，便成了地標，像燈塔一般指引從對岸渡河的村民回到正確的位置。

(外觀看似龍頭的枝幹--摘自老樹新聞部落格)

根據村中父老描述，有一位從事沙石業的雲林縣民眾張順助，數年前他原本要到高雄，但是前一天晚上睡夢中出現三位神明分別託夢，後來張順助不知不覺開車來到竹塘鄉的燭水溪畔，夢中的景象竟然與田頭村的九龍大榕公一模一樣，張順助向在樹蔭下休憩的村民詢問，這株老榕樹是否有供俸廖千歲、樹王功、佛祖等神明，所得答案與夢境相同。於是張順助就自費進行整建老榕樹，清除雜物，並僱了十一台砂石車，鋪設進入的道路，當地民眾得知九龍大榕公托夢找人來整地後，也相繼發起「田頭村樹公管理研究委員會」，為九龍大榕公推動薪火相傳的研究事宜。雜物清除後，榕樹下成為曲折的小路幽徑，蛇蟲也絕跡了，甚至連蚊子都不見了，終於成為1處新的景點(部分摘自：陽光彰化第十一期)。

(外觀看似馬頭的樹幹--摘自老樹新聞部落格)

曾經村民為老榕樹清除樹葉枯枝時，將堆積的樹葉就地放火燃燒，致火勢一發不可收拾，失去控制，延燒老榕樹的樹幹，火勢熄滅後，這一燒倒將殘留的樹幹奇蹟式的燒成特殊的造型，如龍頭、如馬頭等等，構成有趣的景觀。

看過阿里山或司馬庫斯神木群的人，對老樹的刻板印象，一定認為老樹一定是得有胸徑達數十人環抱的樹幹，然後一枝獨秀，直聳參天。看過九龍大榕公、澎湖的通樑大榕或屏東港口村林業試驗所的港口白榕等老樹後的人，都會顛覆原有觀念，驚嘆於造物主的神奇，訝異於原來樹也有這樣長的，明明是一片樹林，但卻只是源自一棵樹；說它是樹走路吧，還是說它是棵偷懶的樹，往上生長了幾年，累了便將樹幹垂到地上休息一陣子，往下紮根後，枝葉再往上成長，這之間重生的枝幹，互相盤結糾纏，長鬚飄逸，迎風拂動，老榕樹沒有跟一般的巨木一樣擁有挺立聳拔的巨大樹幹，只有很多的分支，就像從地底竄出來一樣，蔓延成一片的樹林；非經仔細尋找，還真難發現其主幹源自何處。

(外觀看似千里馬的樹幹--摘自老樹新聞部落格)

俗話說：“獨木不成林”但是，在形形色色的植物界中也有例外的情況，榕樹可說是一個典型的例子。大陸媒體曾報導許多獨木成林的老榕樹，2008年11月25日大陸人民網曾報導，在地處中緬邊境的雲南省西雙版納傣族自治州動海縣打洛鎮，有一株被當地群眾稱為“榕樹王”的榕樹，共有32個根立於地面，樹高70多米，呈現“獨木成林”的奇觀。據考證，這株大榕樹已有近1000年的樹齡，至今依然枝葉茂盛，令人嘆為觀止。獨木成林的奇特景觀成為遊客必到之地，成為打洛鎮需收費參觀，最紅火的旅遊景點之一。如果將雲南打洛榕樹王與九龍大榕公兩相比較，我還是覺得九龍大榕公氣勢磅礡，更勝一籌。

獨木成林-雲南省打洛榕樹王（記者藺以光/攝）

呼嘯而過的台灣高鐵

九龍大榕公與有亞洲長虹之稱的西螺大橋與高速鐵路為鄰，坐在樹蔭下可遠眺跨越濁水溪的西螺大橋及台灣高鐵，視野寬廣。竹塘公所規劃九龍大樹公觀光休閒遊樂區，目前區內有九龍朝拜區，稠密的枝幹盤結而成了許多讓你嘖嘖稱奇、栩栩如生的形體，值得你來瞧瞧；另設有自行車運動區、兒童遊戲區、槌球練習場等設施，另外竹塘鄉其他著名的觀光景點有：觀音菩薩自己選地蓋的廟-竹塘慈航宮 、醒靈宮、明航寺、鹿世界觀光牧場、大宅第之竹塘詹宅等，田頭村則有信仰中心北天宮、曾氏古厝、田園茶坊、鄉間古道。

(彰化竹塘鄉醒靈宮)

(竹塘詹宅-施水龍的代表作之一--摘自319旅行事誌----斜照墟落)

觀音菩薩自己選地蓋的廟-竹塘慈航宮

(彰化縣竹塘鄉明航寺)

個人覺得竹塘九龍大榕公是一輩子必須且值得去看的景點，雖然主要道路可見指示牌，且非位於深山林內，就位在西部平原，不過因位置偏遠，至今仍鮮為人知，因此特將交通資訊詳細整理如下，供有興趣者參考：

1.國道1號→下北斗交流道→左轉斗苑東路(往二林、斗苑方向)→至埤頭合興村前→遇埤頭外環道(台19)即東環路左轉→過彰水路二段→至中央公路(台19)左轉→至竹塘→過左側中央加油站(中央路二段563號)、竹林路及右側竹塘加油站→下一斜十字路口→左轉光明路→過慈航宮→至田頭國小(田頭村光明路60號)→右轉→到底→九龍大榕公。

2.國道1號→下北斗交流道→左轉斗苑東路往二林、斗苑方向→過埤頭外環道即東環路→入埤頭合興村市區→遇彰水路三段左轉→過市區→遇三叉路→直行彰水路二段(不走右側中央公路 (台19))→過路口厝市區→至彰水路一段109號附近→右側見一華麗牌樓即竹田路右轉→直行變成光明路→至田頭國小(田頭村光明路60號)→左轉→到底→九龍大榕公。